因为看到第一宗艾滋病人为生命挣扎的案例，引起了当年的何大一对这个病毒研究的兴趣与投入。回顾二十多年的研究、临床之路，何大一认为除幸运之神眷顾之外，“你必须冒险试试看，并且做好准备，迎接机会的来临”。 　　10年前因发明鸡尾酒疗法为艾滋病人带来生命希望的何大一表示，1981年时，他从哈佛医学院毕业3年、刚完成驻院医师实习，看到一宗接着一宗艾滋病人死亡的案例，基于他的好奇心与刚好在蓄势待发的生涯发展阶段，他决定选择这个领域投入。 　　“其实，投入艾滋病的防治研究，完全是偶然。”二十多年前何大一投入时，并不知道艾滋病问题将会成为现在全世界不得不注意的大问题。他也不知道未来能否成功，“我只是凭直觉对这个领域有兴趣”，他说，当时案例不多、属稀有疾病，多半是同性恋病患，具争议性，但对从事医学研究的他来讲，事关人命，是重要的议题。 　　1996年，现任艾伦戴蒙艾滋病研究中心执行长的何大一，因为鸡尾酒疗法声名大噪，被《时代》杂志选为当年的风云人物，上了杂志封面。“你必须真正对所做的事有热情，否则难以有真正的成功。”难得谈到软性一面的何大一说，尤其是在美国的中国父母，并不喜欢下一代冒险、碰运气，多半选择没有风险、有保障的职业生涯。 　　何大一还记得前普林斯顿大学校长哈洛·夏普罗(Harold Shapiro)曾说：“过度急于避免所有的风险，就是接受平庸与放弃领导权。”他强调，冒险且相信自己做得到，跟随自己的热情，当机会来临时，就能好好掌握机会，跳上成功列车。 　　住在纽约的何大一与妻子郭素玉育有三个孩子，老大是女儿，获得企管硕士后现在洛杉矶雅虎服务，老二是儿子，麻省理工学院毕业后现从事商业分析师工作。最小的是女儿，现就读于麻省理工学院，主修生物学，稍与父亲的专长有关。他强调：“我不强迫小孩跟我一样，他们能够追寻自己的热情，才是最重要的。”