心理学家卡尼曼和特沃斯基发现，我们之所以用既定的方式去认知事物以及表现出某些行为，都是来自于人类大脑的一些生理机能的引导。

但为什么我们自身构造中缺乏对于概率的理性认知？进化心理学认为，由于人类的进化过程中不必懂得概率，所有也就没有足够的诱因来发展出了解概率的能力；而人类进化的目的最原始在于求生和繁衍，为了生存，我们可能必须夸大某些事情的概率，如可能严重影响到我们存活的事件发生的概率。明显的例子表现为，类似于偏执狂的一类人的大脑对于生命危险特别在意的人更能存活，基因因此遗传下去。

塔勒布提到，由于这种不理性的根本存在，因此产生的偏差处处可见。本内特（Deborah Bennet）一本名叫《Randomness》的书中谈到了一个很有名的测验。检测某种疾病的误报率（false positive）大概为5%，全国人口中有千分之一的概率会患有这种疾病。但如果一个病人检测结果呈阳性，那么他真正患病的的概率应该是多少？考虑到检测准确率在95%左右，大部分医生的回答都会是这个答案。然而，正确的答案是病患生病且检测发现有病的条件概率接近2%。假设没有误报，1000个受检的病患中，预料将有1个患病的人。考虑95%的检测准确性，而剩余999个健康的人中，检测结果将是约50人患病，因此，随机选取的某个人，检测结果呈阳性且确实患病的概率应为1/51。

此外，塔勒布认为，新闻媒体在此方面的偏差也十分显著。新闻媒体通常受到的训练是表达自己的看法，而非深入探讨事件。同样地，记者的进化过程也是选择善于沟通的人，而不是见识卓越的人。塔勒布提到，根据医生朋友的发现，跑医药新闻的许多记者由于不太懂得医学和生物学，最基本的东西也可能弄错。最常见的是对于证据的解读，即将缺乏证据和证明没有这一回事混为一谈。另一方面，每当遇到“美元因为日本贸易顺差而下挫0.12美元”这一类的新闻时，塔勒布都会选择回避，因为他认为这样的波动根本不值得提出解释，它们多半只是纯粹的噪音。

但如何判断它是纯噪声？塔勒布举了一个简单易懂的例子，如果你和朋友横跨西伯利亚越野车比赛，一个月之后，你以一秒之差击败了他。显然，你不能吹嘘你比他快，因为那一秒看起来并不够显著，可能只是随机因素结果。如果你们两人连续相差一个星期，其中的原因才更值得深入分析。