在上周由美国癌症学会（ACS）发布的《2018癌症统计》报告中，研究者指出美国癌症死亡率大幅下降的一个重要原因之一是吸烟的减少。我们都知道吸烟会对肺部造成损伤，而较差的肺功能与包括肺癌和慢性阻塞性肺疾病（COPD）在内的多种疾病的死亡风险有关。虽然戒烟可以停止这种伤害，但对于已经造成的伤害，有没有方法可以修复呢？

近期，约翰霍普金斯大学公共卫生学院的研究者给曾经吸烟的人带来了好消息。他们发现，在有10年以上吸烟史的中，吃番茄和水果（特别是苹果）较多的人，肺功能下降速度更慢。这表明，这些食物中的某些成分可能可以修复吸烟带来的肺损伤。

在这项研究中，研究人员通过调查问卷对680名成年人的饮食和营养状况进行了评估，并在研究开始时和10年后对他们的肺功能进行了测试 。这项叫做spirometry的测试测量肺功能的两个标准指标：1秒用力呼气量（FEV1）测量参与者在1秒内从肺部呼出的气体量；用力肺活量（FVC）测量参与者在6秒内吸入气体的总量。

结果发现，平均每天吃2个以上番茄或3份以上新鲜水果的人，肺功能相比每天吃不到1个番茄或不到1份新鲜水果的人下降速度更慢。研究者还比较了来自加工食品中的蔬菜和水果的作用，比如番茄酱，但这一保护作用只在新鲜蔬菜和水果中观察到。

在曾经吸烟的人中，这一饮食与肺功能的关联更加明显。在这些人中，吃番茄和水果较多的人在10年研究期间的肺功能下降速度，比吃番茄和水果较少的人慢80ml。这表明，饮食在帮助修复因吸烟造成的肺损伤。研究者认为，这可能与番茄富含的番茄红素，以及水果富含的抗氧化剂和黄酮类物质有关。

“肺功能在30岁左右开始以不同的速度下降，取决于一个人的整体健康状况和特定健康状况，”该研究的主要作者Vanessa Garcia-Larsen博士解释道：“我们的研究表明，随着年龄增长，经常多吃水果能帮助减缓这一下降，甚至可能帮助修复由吸烟引起的损伤。”

另一项来自伦敦帝国学院的研究也发现，吃番茄较多的人肺功能降低速度较慢，包括那些从不吸烟或已经戒烟的人。进一步支持多吃番茄和水果可以减低肺功能的自然下降，不管是不是有吸烟史。

“这项研究显示，饮食可能可以帮助已经戒烟的人修复肺部损伤，同时它也表明富含水果的饮食可以减缓肺部的自然衰老过程，即便你从不吸烟，”Garcia-Larsen博士说：“这些结果支持提出饮食建议，特别是对有呼吸系统疾病风险的人。”