就在
美国的明星细胞免疫治疗公司Juno Therapeutics因为临床试验失败被FDA叫停又放开之际，包括默克、GE医疗在内的跨国医药企业巨头却在生物治疗领域布局正酣。
7月13日，制药巨头默克公司发言人向《财富》等国外媒体证实了新的裁员通知，据称，此次裁员的目的是为了更快转型生物领域的探索。
“公司将要在研制、临床前期、早期开发等领域做一些内部组织调整。目前我们还不能提供变化清单，或受冲击雇员的人数，但是我们预计大约10%的科研、临床、早期研发同事会受到影响。”来自这份通知的信息显示。
这意味着，随着人员和资源调整新泽西州的Kenilworth和Rahway，宾夕法尼亚的North Wales的大约300名工作人员有可能裁员或转岗，而这项裁员距离上次8500名员工的大裁员仅过了3年。当时裁员的目的是为了省下更多的钱用于研究与 交易，体现默克公司改革研发部门的新战略。
事实上，自从2011年履职起，默克公司的CEO肯·弗雷泽就一直致力于公司业务的简化改革工作。自2010年公司重组计划开始，裁员数字一直涨个不停。2015年，粗略统计，这家药企5年内共砍掉了不下36000个岗位。
不过，默克公司关上一扇门的同时，又打开了另一扇窗。发言人表示，最近一轮裁员凸显了默克公司转向生物探索领域的决心。默克公司还会在马赛诸塞州与加利福尼亚州建立新实验室。
马塞住萨州的新实验室，将“聚焦新兴科学和未知医疗领域”。初定的探索性研究将包括宿主-病原体的相互作用、微生物在疾病发展中的作用等。该研 究站定为今年年底开放。同时在圣弗朗西斯科湾区也将有一个新的实验中心，预计2017年年初建立临时机构，招募100名科学家。它将主攻癌症免疫治疗，心 血管和代谢性疾病。
另外，默克公司一直希望能够将肿瘤、数据传输、生物制剂等业务整合到一个综合的研究站。如今这个研究站也进入最后阶段。默克公司表示，在综合研究站建立和运营之前，他们的Palo Alto研究站将继续聚焦免疫肿瘤学和生物制品、疫苗等的发现。
无独有偶。近日，GE医疗也对外宣布收购了专注于生治治疗领域细胞生物工艺的系统供应商——Biosafe Group SA。根据《财富》报道，这次收购将会使GE在细胞治疗领域的规模扩大一倍。Biosafe Group SA将给GE带来85名新员工和230名新客户，这将会使GE细胞疗法的员工增加一倍。
事实上，这家传统的工业巨头近年来一直加码布局生物治疗领域，除了传统的医疗设备，如今他们越来越多的将触角伸往了生物制药的厂房和生产配套领域。比如，去年美国批准的8个抗体药物全部都使用了GE的技术。
“医疗部门显然正在GE的总体战略中扮演着越来越重要的地位，在营收上的增幅近几年也愈加明显。”GE医疗生命科学部生物工艺全球负责人Jan Makela此前在接受第一财经记者采访时表示。
不止默克和GE医疗，转型生物治疗领域正在成为越来越多医药巨头企业的选择，在传统治疗领域包括强生、辉瑞、葛兰素史克、诺华早在两三年前就开 始布局包括CAR-T在内的生物治疗方法，而新兴生物制药公司如Celgene、Cellectis也都磨刀霍霍，纷纷寻找战友，积极备战该领域。
据了解，截止到2015年年底,全球共有超过600种具有潜在根治性的治疗技术进入临床试验阶段。不过对于这种细胞治疗药物何时可以真正面世也有业内人士持有怀疑态度。
“CAR-T产品作为一种全新的治疗手段在全球都还没有获批先例，未来如何更合理安全地使用这类药品显得尤为重要。各国药品监管部门在这类的药品的审批方面可能会更加审慎。对于国际国内公司CAR-T产品的上市日期，建议不要太过乐观。”弗若斯特沙利文大中华区总裁王昕就此对第一财经记者表示。