英国剑桥大学研究人员在新一期《英国医学杂志》上报告说，成年人精神疾病中约有四分之三都始于孩童时期，早期干预和治疗对此类疾病的防治十分重要。
在英国，未成年人
心理健康问题较为严重，约五分之一的未成年人都有不同程度的心理问题。此前早就有研究表明，早检查、早干预可有效防止心理健康问题恶化，降低患精神疾病的几率。这份报告建议，应在所有中小学开展心理健康问题筛查，
儿童从7岁开始就应定期接受有关抑郁、焦虑和愤怒等情绪以及破坏行为的检查，这些检查应由受过专门培训的老师或卫生机构专业人士进行。
剑桥大学公共卫生研究所的西蒙·威廉姆斯说，孩童时期是发现和预防心理疾患的“机会窗口期”，在这一时期发现、预防精神
疾病，有助减少自杀、犯罪等社会问题。不过也有专家表示，绝大多数精神疾病在十几岁时才会出现症状，因此预防筛查的重点应是青少年而不是儿童。