今年5月31日，美国礼来制药在上海宣布，其中国研发中心正式投入运营，该研究中心将专攻糖尿病药物开发。不仅如此，礼来还与科文斯中国分公司(Covance China)宣布签署合作伙伴关系协议，科文斯中国分公司将为礼来中国研发中心提供一系列药理学领域的服务。
该研发中心聘用大约一百五十名科学家和工作人员，他们大多数来自中国。
礼来制药全球执行副总裁兼研究院总裁严伦博(Dr.Jan Lundberg)表示，礼来中国研发中心的成立，表示礼来制药公司是以非常严肃认真的态度，致力于探索和开发中国糖尿病患者迫切需要的具有突破性的药物。
2007年，全球两大外资药企，瑞士罗氏制药公司与英国葛兰素史克(GSK)先后入驻上海。2009年，德国拜耳医药在北京成立全球研发中心。2010年10月，美国辉瑞制药公司在湖北武汉设立研发中心，对上海研发中心进行补充。有消息称，继礼来制药厂之后，今年6月下旬，另一家知名外资药企也将把公司亚太区总部迁至上海。
目前中国范围内，20周岁以上的人群中，仅显性糖尿病(已被诊断)患者就占总人口的9.7%，显性与隐性糖尿病(糖尿病前期)患者更是超过25%，仅上海市一地的显性糖尿病患者便占当地总人口的15.8%。而且，在中国糖尿病用药的细分市场中，礼来制药与拜耳，赛诺菲以及诺和诺德制药公司几家鼎足而立，竞争激烈。据预测，未来五年内，我国口服糖尿病用药的市场销售额将超过六亿美元，市场潜力甚为巨大。
目前为止，中国的糖尿病患者人数多于世界上其他国家，其中多达四分之三的患者尚未能有效地控制疾病。礼来中国研发中心将探索应对这一未被满足的患者需求的创新解决方案，从而实现开发具有突破性的治疗药物的目标。
过去两年中，全球范围内的跨国药企在商业领域与中国国内企业联手发展的频率越发增多。
在礼来和科文斯中国合作之前，默克制药已经率先同先声药业，辉瑞制药公司不甘落后，则牵手海正制药公司。2011年10月，擅长肿瘤药领域的罗氏制药公司就与苏州生物纳米园以及哈佛大学三方达成了合作协议。
服务中国患者九十余年
早在1918年，礼来制药就在中国设立了第一个海外代表处，礼来在中国的业务发展一直是具有持续性的、显著而富有意义的。在过去十几年中，礼来已经与中国本土的科学家和科研公司构筑了一个极有效的合作研发网络。“随着礼来在中国的业务不断拓展和延伸，目前已经从药物早期研发，到临床研究，药物生产以及商业化上市，形成了一套完整的价值链体系。”礼来中国总裁艾博来（Eric Baclet）先生表示，“礼来中国研发中心的成立再次映证了礼来制药‘植根中国、造福中国’的承诺。”
- 2002年，礼来制药协助成立了上海开拓者化学研究管理有限公司，这是中国首批外包服务机构之一。2006年，礼来协助该公司成立了上海开拓者医药发展有限公司。两家公司都为礼来制药独家提供药物临床前的研究服务。2012年4月，礼来和尚华医药共庆战略合作伙伴十周年。今年开拓者化学研究管理有限公司又迁入了在上海一家拥有全新的高水准设施的大楼，继续为礼来提供专属服务。
- 2003年，礼来制药与药明康德新药开发有限公司建立合作伙伴关系，该公司为礼来提供一系列从早期化合物的筛选到大规模的医药中间体的生产的合作服务。从2006年起，药明康德成为礼来制药核心战略伙伴，生产原料药及用于临床前和临床研究的药物。
- 2007年，礼来在中国设立了礼来亚洲风险投资基金，成为第一家在中国设立专注于中国生物医药行业的风险投资的跨国制药公司。该基金积极寻求投资机会，未来将紧密配合并充分利用礼来中国研发中心的专业能力评估这些投资机会。
- 2007年，礼来制药、欧洲糖尿病学会及中华医学会糖尿病学分会共同签署了“中欧糖尿病研究及培训”项目的合作协议。礼来在三年多的时间内提供合计180万欧元（约合人民币1800万元），用于支持中国和欧洲糖尿病研究中心的共同合作项目。这些合作项目包括在中国开展糖尿病基础和临床科学研究，设立奖学金资助中国医生赴欧洲进行学术交流，为中国医生举办由中外糖尿病权威专家主讲的短期研究生课程培训等。2010年11月2日，礼来制药宣布再次投入180万欧元，继续支持这一中欧糖尿病研究合作项目。
- 2008年，礼来制药成立礼来中国药物开发和医学事务中心，负责药物开发过程中临床方面的工作。
- 2010年，礼来制药出资支持国际糖尿病联盟设立BRIDGES计划，支持中国的研究机构开展了一项专门针对妊娠期糖尿病的研究课题。
- 2012年，礼来制药在苏州建立的第二座工厂竣工，该工厂主要担负着胰岛素生产、包装和贮藏的工作，并计划于今年中投入运营。
- 今天，礼来制药和科文斯中国（Covance China）宣布签署合作伙伴关系协议。根据这份协议，科文斯将为礼来中国研发中心提供一系列服务，包括药理学研究、药代筛选和其他针对潜在的治疗糖尿病新药的临床前测试及评估工作。礼来中国研发中心与科文斯中国的合作，与双方总公司建立的全球战略联盟高度契合，在中国，双方的合作将注重于糖尿病领域的研究。
加快前进步伐
严伦博博士和章蓓博士以及礼来中国总裁艾博来先生等礼来制药高管，还有中国糖尿病行业的知名专业人士，包括中华医学会糖尿病学分会主任委员纪立农教授、中华医学会内分泌学分会主任委员宁光教授，出席了今天举行的礼来中国研发中心揭幕仪式。活动展示了已经在进行的研究项目，同时受邀的一位中国的糖尿病患者为来宾讲述了糖尿病患者日常生活中发生的故事。除了进一步了解礼来对中国的承诺及在研发中心开展的工作性质外，揭幕仪式后来宾们还参观了新落成的研发中心大楼。
关于礼来制药
礼来制药是一家极富创新精神的全球领先的制药企业, 通过应用来自其遍布全球的实验室研究成果以及与著名科学机构的合作，致力于开发更多一流的、最佳品质的药物产品。礼来制药通过药物和信息为目前数个领域内最迫切的医疗需求做出了回应。礼来制药于1918年在上海建立了第一个海外代表处，从而迈出了全球化的第一步。1993年礼来重返中国。十九年来，已成为业界发展最快的公司之一。