冰岛基因解码公司研究人员日前对1795名冰岛人进行健康调查和基因测序后发现，影响老年痴呆症的基因——淀粉样前体蛋白基因有不同的变异类型。那些携带某种变异的人，不容易出现老年痴呆症。分析显示，他们在85岁时出现严重认知能力下降、记忆力减退等症状的几率，不足其他人的1/7，活到85岁的几率要比其他人高50%。

　　研究人员说，老年痴呆症的病因是大脑中出现β淀粉样蛋白堆积。这是由β淀粉样前体蛋白裂解酶1把大块蛋白质“剪”成小块引起的。而淀粉样前体蛋白基因的某种变异，可以限制裂解酶1的“剪切”功能，从而降低老年痴呆症的风险。这一发现为预防老年痴呆症提供了重要线索。（方祥生）