佛山市禅城区一家吉之岛超市内，一家广东知名连锁药店最近有点进退两难。
“租约马上到期，吉之岛要翻倍涨店租。”这家连锁药店公司市场部的李旭（化名）告诉《第一财经日报》，药店一个月营业额才十多万元，店租如翻倍，每个月仅租金就要占到营业额的30%，这种情况药店就没法开下去了。
禅城区是佛山市中心城区，这家身处商业圈的药店约40平方米，之前店租2万元/月。“现在还在谈，如果谈不拢，公司准备关掉这家店。”李旭说。
身处新医改环境的零售药店，一方面受制于市场份额上升有限，一方面又陷入经营成本高企的困境。
仅店租一项，广东多家连锁药店人士告诉本报，2011年，珠三角大部分药店的店租上涨了三成，商业圈的店租更是上涨了五成甚至一倍不止。“开药店不比卖衣服，药品是国家限价，医保店还有诸多管制，总得感觉现在是药店‘最难做’的阶段。”越秀区一家老百姓大药房的老店长告诉记者。
店租高企
“店租、人工都在涨，但销售额并未提升。”李旭告诉本报，他所在的连锁药店门店数65家，营业额一年有3个亿，属于那种盈利能力较好的区域性连锁药店。
与大参林、老百姓等社区药店和平价药房相比，这家盘踞珠三角的连锁药店走的是中高端路线，老板为潮汕人，开店十几年来无论是门店规模还是营业额都一直做加法，直到最近几年遇到新医改政策，速度才慢了下来，开始做减法。
就在去年底，这家连锁药店关闭了第一家门店。关闭的这家门店位于广州北京路，是广州的传统商圈，寸土寸金，去年底，该公司在北京路30平方米的分店租金要涨到20万元/月，涨幅高达一倍，“这家分店一个月的营业额最多也就60万元，店租涨到20万元就没法做了，协商不了只好关门。”
目前，广州市北京路商圈只有两家广州集团旗下的连锁——采芝林和健民医药存活下来，其他连锁药店都退出了。
近年来高涨的经营成本消耗大量的经营毛利，已经是连锁药店必须正视的现实。
海王星辰第一季财报显示，其当季共实现营收9940万美元，同比增长1.3%，净利润110万美元，相比去年第一季度1060万元的净利润，出现下滑趋势。
以近期刚刚成功过会的鸿翔一心堂为例，由于其在全国的门店几乎全部采取租赁方式经营，其遭受的店租压力也颇大。
一心堂招股书显示，其门店租赁费支出在公司租赁费总支出中占比较大且增长较快，2009年至2011年分别为1亿元、1.4亿元、1.85亿元，占同期营业收入的比例分别为6.90%、7.59%、8.32%.
中康资讯数据显示，2010年百强连锁与上一年相比，租金、人工及营销等三项费用占总销售额比例增加了2.66%.
谨慎扩张
房租、人力等经营成本的提升导致毛利率明显下降，一些议价能力稍弱的中小型零售药店，已经出现大面积亏损迹象。
李旭告诉记者，现在单体药店的毛利在行业内最高，可以达到45%～50%，但连锁药店由于税收、社保、经营等方面合法合规，经营成本相对高些，综合毛利率只有35%左右。
在如今这个零售药店业“最难做”的时代，如果一家连锁药店还急着扩张开分店，那它极有可能会陷入进退两难的境地。
聪明的连锁药店开始做减法，而裹挟资本优势的海王星辰、鸿翔一心堂、老百姓大药房等大型连锁药店则谨慎做加法。
南方医药经济研究所最新数据显示，2011年1～10月份，国内近半零售药店销售的增长，主要依靠新开门店来带动，部分门店甚至出现负增长。
行情不好，大型连锁药店也一改过去跑马圈地的姿态，开始谨慎扩张。
公开数据显示，2011年海王星辰以36.2亿元的销售额、2883家门店（含持股的健之佳门店488家），摘得医药零售行业中门店数第一、销售额第三两项殊荣。
但海王星辰开始不再简单追求门店数量扩张。海王星辰CEO张福祥称，近两年公司的工作重心是主要围绕精细化管理和品类创新及推进门店的升级转型。“海王星辰希望在两个方面推进门店的升级：一是存量品类，如药品方面延续和深化专业性服务；二是增量品类，重点是创新类别如家庭生活用品等，引进并优化品类结构。”
而首发获得通过的鸿翔一心堂，成功上市后将成为首家登陆国内资本市场的大型连锁药店。
本次募集资金后，该公司计划在未来三年开设1350家直营药店，该公司董事长阮鸿献曾对外表示：“从省会到州市，到县乡镇再到村庄，只要够5000人的社区、村镇、街道，周围不超过一公里的范围内没有药店，我们就会去设点。”