中国医药报报道，还是在上个世纪的时候，人们就经常说，下个世纪是生物学的世纪。软件大王比尔·盖茨也曾预言，超过他的下一个首富必定出自生物基因领域。因为要满足人类对粮食、健康和环保的需求，生物技术的发展是必不可少的，而且是不可替代的。 　　最近，美国市场研究机构AltAssets的调查报告显示，全球生物科技行业中期前景普遍看好，正强劲吸引私人股票和风险资本的兴趣。以生物学和生物技术为基础的生物经济产品的销售额可望在30年内超过15万亿美元，将超过以信息为基础的信息经济，成为世界上最强大的经济力量。 　　目前，全球生物技术主要应用于医药和农业，但在环保、食品、化工等行业也有广阔的应用前景。据统计，全球生物药品市场规模1997年为150亿美元，2000年300亿美元，2003年达到600亿美元。2001年全球医药和生物技术公司之间的合作项目有480个，生物技术公司之间的合作项目550个。而生物技术新药品的开发，美国处于第三阶段临床试验的产品300多种，欧洲处于第二或第三阶段临床试验的产品110种（其中的66项来自英国），加拿大处于不同研究阶段的产品400多种。据预测，未来5年涉足这一领域的风险投资和私人股票公司将增至350家，随后将回稳至325家。尽管在转基因作物快速发展的同时，人们对基因改造生物的讨论和疑虑同时存在，但1996~2001年间，全球转基因作物的种植仍然增长了30倍。据分析家预测，转基因食品市场将得到恢复，其销售额2010年将达到250亿美元。生物经济的另一基础是人类基因。由于破译了人类基因草图，基因药物就可以使几千种基因病症预防、缓解和治愈的可能性大大提高，因此有人说，一条基因就能形成一个产业。到2020年，利用基因重组技术研制的新药可能将达到3000种左右。 　　虽然美国人领导了生物技术产业很多年，但全球新的生物技术产业中心正在其他地区迅速崛起。在英国，生物技术狂潮在近些年已经孵出数以百计的新公司；在荷兰，Qiagen公司正成为全球领先的纯化遗传学物质（例如蛋白质和核酸）产品的制造商；瑞典的Pyrosequencing公司已成为制造自动DNA测序系统的技术领先者；法国科学家即将解开肥胖的遗传学秘密；德国科学家处于心血管病研究的领先位置，而印度研究者可能很快会在糖尿病方面有一个突破性进展。据预测，下一个生物技术中心可能来自慕尼黑、里约热内卢或斯德哥尔摩。