虽然是江苏省最年轻的地级市之一，却仅用了5年时间，就在一片绿色田野中建设出中国规模最大、产业链最为完善的生物医药健康聚集区；这里拥有亚洲最大的干细胞库、国际一流的高端疫苗产业基地、世界第一块禽流感诊断生物芯片、世界唯一采用物理法治疗癌症的超声波治疗技术——这就是地处江苏中部的泰州市。如今这里的人们正以“中国医药城就是泰州，泰州就是中国医药城”的理念，建设这个全国唯一的国家级医药高新开发区。
十口大缸起步医药业
上世纪70年代初，泰州人鞠明生利用10口大缸，开创了泰州最早的制药厂，泰州的医药产业也随之起步。此后的40年，一个个医药企业在泰州酝酿、诞生。这里有连续多年稳居全国制药业前列的扬子江药业，还有位居全国医药百强行列的济川药业、苏中制药、江山制药等等。
进入21世纪，泰州已经发展成一个拥有100多家医药企业，从医药中间体、原料药到中成药乃至医用敷料等医药产业门类齐全的国家重要医药产业基地，其医药产业产值连续多年位居江苏省地级市首位，是全国十五大医药出口基地之一、国家火炬计划医药产业基地、首批“国家科技兴贸出口创新基地”。
2005年2月，江苏省委、省政府为加快经济结构调整、促进产业转型，作出要在泰州“建设医药产业园，打造中国医药城”的重大战略决策。
要做中国第一医药城
“中国医药城就是泰州，泰州就是中国医药城”的理念，在泰州已经深入人心，在泰州人看来，中国医药城的定位就是要做到“中国第一、世界有名”。
2009年3月，泰州医药高新区升级全国唯一的国家级医药高新区。2009年5月，泰州国家医药高新区正式成立。2010年2月，国家卫生部、科技部、食品药品监督管理局、中医药管理局与江苏省人民政府共建中国医药城正式启动。目前，中国医药城内已集聚国内外知名大学和医药研发机构50多家，400多家企业先后落户，400多项“国际一流、国内领先”的医药创新成果落地申报，1300多名高层次人才先后加盟，启动开发面积达10.8平方公里。
2010年，泰州市医药经济总量达到360.07亿元，连续11年居江苏省首位，占江苏省份额四分之一。中国医药城现有药品生产企业29家、医疗器械生产企业168家、药品包装材料生产企业39家、药品批发企业31家、医疗器械经营企业260家，是全国最大的中成药、麻醉药和维生素药生产基地。泰州药品品种覆盖9大类978个品规，医疗器械注册品种412个。其中6个品种的药品成为全国销售“单打冠军”，单品种年销售额10亿元以上的有1个，亿元以上的有32个，千万元以上的有127个。
今年以来中国医药城更是呈裂变式发展。据了解，前三季度中国医药城就引进国内外企业144家，其中包括总投资2亿美元的世界知名医药企业阿斯利康生产基地项目、总投资1.5亿元的武田制药项目、总投资10亿元的石药集团泰州国际高端制剂制造及物流基地等一批国内外知名医药企业产业化项目。
是医药城不是医药园
其他城市的国家级高新技术开发区多冠以“园区”，而泰州的医药城独以城命名。
泰州市政府有关人士介绍说，泰州的医药城建设不是单纯的工业园区模式，而是以医药产业带动一个适宜生活居住的现代化新城。目前医药城科研开发区已具规模，生产制造区正加速推进，会展交易区一期全面投入使用，康健医疗区正式启动，教育教学区一期招生开学，综合配套区功能日趋完善。
一个宜居的“城”，才能吸引全世界各地的人才纷至沓来。
截至目前中国医药城已经先后聘请3名生物医药类诺贝尔奖获得者、6名美国科学院院士、22名中国科学院和工程院院士、5名世界著名制药集团CEO担任医药城医药产业发展的顾问，超过100名以上的领军人才落户医药城，1300多名人才正式加盟，5人成功进入国家“千人计划”， 36人（团队）入选江苏省“双创人才计划”。
医博会给力医药城建设
刚刚举行的第二届中国（泰州）国际医药博览会也能见证中国医药城的蓬勃发展。本次泰州医博会有国内外企业576家参展，其中世界知名跨国企业与合资企业92家，省外企业192家，省内企业384家，医疗器械企业62家，生物制药企业65家。一批医疗科研机构被吸引进驻泰州。医博会上休斯顿医学中心、南京医科大学宣布联合办学，在中国医药城组建一所综合性医科大学。
美中医药开发协会、美国华人生物医药科技协会、百华协会、FDA中国同仁会这美国四大重点医药协会总部也在医博会上宣布将落户医药城。全球领先制药企业阿斯利康已斥资2亿美元在医药城打造全新生产基地，预计2013年底全面竣工。
泰州市给中国医药城定下的目标是，到“十二五”期末，中国医药城将全面实现“5个1000”的目标，即：集聚1000名领军型人才，其中100个国际集成创新团队；落户1000个世界级、国家级医药创新成果；引进1000家企业；创造1000亿元专有技术市值；实现1000亿销售；一批中小企业从中国医药城上市，跻身国家高新区“第一方阵”。