栗子，被人们称作“干果之王”。它不但富含淀粉，可以用来充饥，而且营养丰富，是温肾壮阳的滋补品。唐朝著名医学家孙思邈称栗子为“肾之果”。栗子具有养胃、健脾、补肾、壮腰、强筋、活血等多种功效。尤其适用于因肾虚所致的腰膝酸软、腰脚不遂、小便频多及脾肾虚寒引起的慢性腹泻等病症。

　　宋朝的文学家苏辙老年时吃栗子治好了自家的腰腿病，他因此赋诗一首：“老去自添腰脚病，山翁服栗旧传方，客来为说晨兴晚，三咽徐收白玉浆。”

　　据现代营养学家分析，每100克栗子含糖及淀粉达70克，蛋白质8.5克，脂肪5.6克，还含有维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C、维生素P以及无机盐。栗子所含的不饱和脂肪和多种维生素，对高血压、冠心病和动脉硬化等疾病，有较好的预防和治疗作用。老年人常吃栗子，可以达到抗拒衰老、延年益寿的目的。

　　但是，栗子虽可药食两用，但也不宜多吃：生吃不易消化，熟食又会滞气，所以一次不宜贪食过多。李时珍提倡的食法可作参考：“以袋盛生栗，悬挂风干，每晨吃十余颗，或用栗子和猪肾煮粥，久服必健。”

　　我国民间整理出不少有关栗子的食补方法，以下介绍几款。

　　栗子瘦肉汤   栗子120克，猪瘦肉500克，山药60克，陈皮1片。栗子去壳，用开水烫一下，然后脱去外衣。把山药、陈皮、瘦肉洗干净。再将四样倒入锅中，加水适量，文火煲3个小时，食时放少许食盐。本品补气健脾，温肠止泻。

　　栗子鸡脚汤  鸡脚10只，瘦肉500克，栗子90克，胡桃肉60克，陈皮10克。将以上各项清洗干净，加适量清水，文火慢煨3个小时。本品补肾强筋，健脾益气，治疗肾气不足、腰膝无力，头晕眼花、夜来尿频、脾虚久泻等症，效果良好。

　　栗子雀肉羹  麻雀12只，栗子30克，马蹄粉15克，葱2根。麻雀去毛及内脏，其他清洗干净，置于锅内同煮，文火煲2小时，即可食用。其功能为益肾健脾，补虚助阳，有利于性功能。特别适合于老年体弱，或病后虚弱，以及患有糖尿病的患者。（梅承鼎）