据报道，根据第25届医药项目年会公布的数据显示，全球制药行业的研发项目25年内增加了3倍。据统计，1980年全球制药行业的研发项目为2500个，1983年为2896个，1993年增长到5493个，2005年则达到了7504个。不过，从上世纪90年代后期开始，研发项目的增长势头趋缓。另一方面，药物的研发领域随着制药工业的发展也有所变化。比如在20年前，在研化合物大部分为神经系统药物，共有超过14%的研发项目与之相关，其次是抗感染药物(13%)和抗癌药物(13%)。2005年，在研抗癌药物排在了首位，占研发项目的27%；另有1/4的研发项目为生物药，而在1985年生物药仅占10%的份额。由于并购，与25年前比较，制药企业在研发项目数量上的排序也已经发生很大变化，而且当时前10位企业的研发项目占全部研发项目的13.7%，而现在这一比例下降到11.4%。