据共同社报道，东日本大地震发生后第6天的16日，寒流袭击日本东北地区。由自卫队等组成的约8万名队伍在严寒中继续展开搜救活动。随着遗体收容数日趋增加，家属们纷纷前来查询身份鉴别信息，导致警方的验尸工作开始出现滞后。
据报道，为了应对石油匮乏的严峻形势，岩手县计划将石油供给对象限定在警察、消防、输送救援物资的紧急车辆等必要的范围内。由于火化场的燃料不足，预计宫城县即将出现石油供应接近饱和的现象。
海啸警报被解除后，遗体收容工作正式开始。由于家属的身份鉴别查询蜂拥而至，宫城县的验尸工作几乎处于停滞状态。为了使警方能够专注于验尸工作，县政府正在考虑安排志愿者来应对家属的身份鉴别查询。
据悉，约53万名灾民目前生活在宫城等7个县的2600余处避难所。岩手、宫城及福岛3县要求预制建筑协会提供约3.28万户临时住宅。为了确认在日外国人的人身安全，入境管理局向各县政府提供外国人登录信息，并决定在进行身份鉴别时采用指纹查询方式。