老龄化已成为一种全球现象。尤其值得关注的是，“我国老龄化的来势比很多已经老龄化的发达国家要迅猛得多。”国家人力资源和社会保障部有关负责人在8月19日由卫生部、国家食品药品监管局、国家中医药管理局举办的“中国卫生论坛”上指出，“现在，我国60岁及60岁以上老年人口已经达到我国总人口的12.5%。预计到2015年，这个比重就要提高到15%。随着我国老龄化高峰的日益临近，医疗保险、医疗保障的可持续发展，面临着越来越严峻的挑战”。

    老年产业大有可为

    家庭代数的减少，意味着老年人单独生活的家庭即所谓“空巢家庭”增多。据调查，1998年，在我国有65岁及65岁以上老人的家庭中，只有一对老人生活的家庭（占11％）和单身老人户（占10.44％）两项合计共占21.44%。这部分老人往往难以得到家庭的照料。家庭结构的变化呼唤老年产业的建立。

    毫无疑问，老年人生理功能衰退，这意味着他们要比其他人群罹患疾病的几率更高。在药品和医疗器械的消费上，老人比其他人群的需求更多。美国著名咨询公司Frost&Sullivan的报告显示，在二次大战后生育高峰期间出生的美国人现已进入老年期，他们大大推动了美国医疗器械市场的发展。自2006年至今，美国医疗器械市场的年增长率一直保持在9％左右。这在身处于金融危机影响下的美国，可谓是“异军突起”了。

    看好亚洲医械市场

    虽然美国老年人医疗器械市场前景十分光明，但是，美国的业内专家更看好亚洲老年人医疗器械市场。因为，相对于美国来说，亚洲人口众多，且很多亚洲大国已步入老龄化社会。

    据报道，经济总量居全球第二的日本，其老年人口已占该国人口总数的18％以上。随着日本生育率的进一步下降，日本的老年人口比例还将继续上升，这使得日本政府背上了沉重的包袱。日本老年人对药品和医疗器械产品的需求增加，促使日本药品与医疗器械市场规模从1994年的240万亿日元急剧上升至2008年的1142万亿日元。

    新加坡是亚洲发达国家和老龄化国家。据统计，在新加坡500多万人口中老年人占20％左右。而1998年，该国老年人仅占其人口总数的10％。在短短的10年间，新加坡老年人比例增加了1倍。现在新加坡医院病床床位普遍紧张。近年来，新加坡市场上与老年疾病有关的药品和医疗器械的销售额每年分别上升15％和18％左右。

    马来西亚的人口构成尚未进入老龄化，但马来西亚在过去几年里大力发展“旅游医疗经济”。现在，该国已成为东南亚最大的“治疗休闲天堂”，其中有相当比例的外国消费者是老年人。每年旅游医疗经济为马来西亚带来了数十亿美元的收入。与此同时，发达的旅游医疗经济也推动了该国药品与医疗器械产品的大量进口。

    老人需要的医疗器械

    美国Frost&Sullivan公司的经济分析师在最近发表的报告中指出：今后几年，美国老年人的医疗需求将大大推动美国医疗器械市场的发展。那么，老年人最需要什么样的医疗器械呢？