基因检测是当下的新鲜话题。以往，只有少数科学家及精英才能得知自己的遗传信息，现在，它正在进入寻常百姓家。在美国，基因检测早已成为疾病预防的常规手段之一，截至去年5月，全美共有1700余家机构提供基因检测服务，每年有数百万人进行检测。
今年5月，美国最大的连锁
药店沃尔格林宣布也将进军该业务，通过旗下药店推出个人基因测试盒，零售价为二十几美元，消费者购买后，向盒中的塑料小瓶内吐唾液，随后寄回公司实验室，再花79美元就能得知自己对何种药物过敏，花249美元可以了解自己患70余种不同疾病的几率（从牛皮癣到各种
肿瘤）。该公司称其已认识到基因信息在个人
健康管理方面日益显著的重要性。
不过，近期美国食药监局（FDA）提出了质疑：此类检测结果到底是属于医疗诊断，或仅是一种建议信息？首当其冲的是，这些检测的准确性如何。首先，从事检测的实验室都处在官方监管之下，确保了其出售的检测结果具有“分析有效性”，也就是说，如果检测旨在识别某个特定基因变异，所得结果是可靠的。但又有评论指出，真正的争议不在于此，而在于这些检测是否具有“临床可靠性”，即这些基因遗传变异能否被视为易患某些特定
疾病的指标？
就像《新英格兰医学杂志》文章指出的，常见的基因变异与相关疾病间的关系并不显著。例如，一千多种罕见的基因变异共同作用才能导致老年痴呆症的发生，而并不像人们通常所认为的那样，一种基因变异便能引发疾病。如果该文所述正确，将使通过基因检测来得知患病风险的检测前景变得复杂。
此外，FDA认为基因测试结果会影响到消费者在相关医疗问题上的决定，应得到相关监督机构的核准。上月末，美国国会规则委员会主席路易斯•斯劳特在听证会上发言，对FDA的提议表示支持，要求相关实验室提供其测试具有“临床有效性”的证据。
在美国，医疗机构所提供的基因检测结果往往被包括在个人医疗记录里，若结果中某些指标异常，一些雇主或保险公司会就此拒绝应聘或投保申请。基因信息属于个人隐私，也有人担心检测公司是否能够妥善保管其所得到的消费者基因信息。
如今，基因组学迎来了变革的新纪元，有了个人基因测试服务，人们可以更精确周密地“关爱自我”。虽然存在诸多争议，不管怎样，基因检测已经起步，并将继续发展。（陶醉）