昨日获悉，上海交通大学医学院附属瑞金医院专家首次发现了5号染色体短臂上的同源盒基因IRX1对抑制胃癌细胞具有重要作用。研究人员表示，此项研究或成为胃癌诊断新型分子标志物的重要线索。
国际癌症研究权威刊物《Oncogene》（癌基因）在线新近发表了上海交通大学医学院附属瑞金医院外科胃癌研究课题组的此项最新研究成果。
该课题组研究人员经过近5年潜心研究发现，位于5号染色体短臂上的同源盒基因IRX1的活性丢失可导致胃癌细胞增殖与侵袭能力增加。研究人员发现，通过转基因技术将该基因导入胃癌细胞，使IRX1基因活性恢复后，无论是体外培养的胃癌细胞，还是小鼠活体内的肿瘤细胞，其恶性增殖与侵袭能力均受到明显抑制。
专家指出，该研究不仅首次提出IRX1基因在胃癌发生发展中的抑癌基因作用，还发现了另外一个重要现象，即：不但胃癌组织中可以检测到IRX1基因启动子的高甲基化，在胃癌患者的外周血游离DNA中也可以检测到IRX1基因的高甲基化。专家指出，这为今后将IRX1基因甲基化分析作为胃癌诊断中的新型分子标志物提供了重要线索。
院方有关人士告诉记者，该课题是上海瑞金医院外科胃癌研究课题组的原创性研究，近几年来得到国家自然科学基金的连续资助，同时得到国家科技部高技术发展计划863重大项目以及上海市科委的支持。