原材料碳酸钠涨价

    根据采购数据网的报告，在2008年的大部分时间里，工业级小苏打的销售价格一直徘徊在25～28美分/磅之间。但是，在2009年的最后6个月中，小苏打价格下跌到大约21美分/磅。

    然而，随着大型小苏打供应商开始寻求提高产品的价格，准备签订新合同的采购商们将会预计到付出更高的代价。美国最大的小苏打生产商Church&Dwight负责专业产品的副总裁PatFiedler表示，最近一段时间以来，各家小苏打生产厂家之所以纷纷宣布调价，是为了抵消小苏打重要原材料碳酸钠价格上涨的不利影响。

    据了解，小苏打的原材料和生产成本还在继续上涨。

    其实，碳酸钠价格上涨主要发生在美国。美国化工市场联合公司（CMAI）伦敦办公室分析师MargueriteMorrin指出，过去一年来，在世界上的大多数地区，能源价格走低和全球需求减弱已经促使碳酸钠价格降温。但是，美国碳酸钠生产商希望继续保持它们所占有的市场份额。为此，它们将出口产品的价格降低到足以使它们的产品对国外采购商们具有吸引力。而为了抵消出口价格下调所造成的影响，这些碳酸钠生产商仍然在美国市场上“维持着当地的产品价格”。由于缺乏外来竞争，美国碳酸钠生产商在国内市场上提价的自由度要高于它们在海外市场。

    虽然美国碳酸钠的价格在2009年上涨，但是由于需求疲软，其上涨的步伐要比前几年缓慢得多。根据CMAI的数据，2009年，碳酸钠的需求下降了9.5%，市场需求要恢复到经济衰退之前的水平，可能将需要花费好几年的时间。由于需求疲软，2009年，全球碳酸钠工厂的平均开工率只有生产能力的74%，这可能是该行业迄今为止所看到的最低水平。

    尽管如此，休斯顿SolvayChemicals公司负责小苏打生产的业务经理DavidCalvo表示，过去5年来，北美小苏打价格并未达到一定的水平，以抵消碳酸钠以及其它原材料价格上涨所导致的利润减少。

    药食用途的需求较平稳

    虽然用以往标准来看美国小苏打目前的价格并不高，但是，经济发展停滞已经迫使一些采购商调整它们的采购策略。休斯顿一家公司的采购经理说：“由于经济低迷，去年，市场对美国产小苏打的需求量下降了40%。与此同时，我开始发现，来自中国厂家的小苏打其价格在美国市场上很有竞争力。如果中国产品看上去继续具有经济上的吸引力，我将会转移一些采购量，将美国产小苏打的采购业务再减少25%。”而有的采购商则已经决定完全放弃使用小苏打。

    不过，对小苏打采购商们来说，供货并不是一个普遍性问题。Church&Dwight公司副总裁Fiedler表示，各种等级的小苏打都有着足够的生产能力。

    与此同时，对小苏打的需求已经处于停滞状态。

    比如，2009年，市场对Church&Dwight公司生产的小苏打的需求量持平或略有减少。而由于牛奶价格下跌以及一些低价化学品被用来取代小苏打，用于动物营养的小苏打市场景气度回落。面向游泳池化学品市场的小苏打销售也在回落。另一方面，2009年，美国小苏打的出口量在上升，面向空气污染控制和制药产品等市场的小苏打继续呈增长态势。

    FMC公司也报告了类似的结果。该公司销售主任White指出，2009年市场对公司小苏打的需求略有下降。在动物营养领域，用价格便宜的碳酸氢三钠来取代小苏打已经减少了对小苏打的需求。工业用小苏打也在下降。受经济衰退影响较小的则是食品和药品市场,对小苏打的需求没有受到太大的影响。

    与其它行业相比，美国小苏打行业受到经济衰退的影响要小得多。SolvayChemicals公司的Calvo估计，小苏打的需求量减少不到4%。由于食品、水处理、药品和消费者产品应用领域对小苏打的需求在健康发展，这部分抵消了动物营养领域对小苏打的需求下降。小苏打未来一个很有希望的出路是在处理烟气排放用途上。

    生产商们表示，2010年，市场对小苏打的需求将会温和上涨。Fiedler说：“我们期待着2010年可能会重新恢复到2008年的水平”。