采访专家：北京大学衰老研究中心主任童坦君院士
3位美国科学家因揭示了人类衰老的奥秘，前不久获2009年诺贝尔生理学或医学奖。科学家们在研究中发现：人的寿命，主要由内外两大因素所决定，内在因素是基因，外在因素是环境。
本文告诉您如何把握“环境”因素，让自己更长寿。
基因起关键作用
内因：机体内在的遗传因素，在人的衰老进程中起主导作用。
百岁老人多有“长寿基因”
调查发现，百岁老人大都有长寿家族史，除非生病，他们的父母及兄弟姐妹大多活过80岁。
吕正操的家族就是这样，他是辽宁海城市唐王山后村人，其母亲高寿92岁。家中兄弟四人，吕正操老大，享年106岁；老二75岁因病去世；老三是去年去世的，享年96岁；老四81岁去世。
一位老龄委干部2009年3月发表的一个调查报告说：山东乳山市58位百岁老人中，41人的家族有长寿记录。另外的17人，有1人系幼年时被从外地拐卖而来，不记得老家的情况；有14人因年老耳聋无法交流，有无家族长寿记录无从查考。
乳山百岁老人中，王锦纹和王锦绣系亲姐妹，她们的父亲活到89岁，母亲活到87岁。妹妹王秀亭现已95岁，仍行动自如，耳聪目明；百岁老人单贞春有两个兄弟，分别活到94岁、92岁。有一个妹妹，也活到100岁；百岁老人于心忠，其弟弟于德忠现已99岁。
童院士介绍：有长寿家族史，说明这个家族有“长寿基因”。
端粒变短造成细胞衰老
基因是如何调控人的寿命的？这要从衰老的秘密说起。科学家发现：人类的衰老，与“染色体端粒的变短” 有关。
端粒，是染色体末端的特殊结构。染色体的主体是蕴含着遗传信息的两条DNA链，端粒像小帽子一样，扣在染色体的两端，防止末端的DNA链因互相交联而造成畸变，稳定着生命的遗传结构。
细胞一分为二产生两个子细胞时，它包含的DNA信息也必须通过复制传递给子代细胞，复制位点就在端粒上。细胞每分裂一次，端粒就缩短一点，就像橡皮在使用过程中会逐渐变小一样。人的正常体细胞分裂次数平均是50次，当接近终点时，端粒最后变得太短，影响DNA复制，致使细胞无法分裂，不能继续传代，最终衰老直至死亡。
人35岁后开始衰老
细胞衰老引起机体的衰老。
人在幼年时，细胞不断地分裂，一分为二，二分为四，子细胞不断地成倍新生，人就不断地发育长大。待细胞无法再分裂，子细胞无法再新生，老细胞又不断地终老死去，造成牙齿脱落、头发掉落，机体衰老，直至终老死去。
人除了干细胞与生殖细胞，体细胞端粒的长度均会随着年龄的增长而缩短。不同组织细胞的端粒变短的速度不同，引起机体生理性衰老的速度不同。一般情况下，一个人从出生到16岁前，各组织器官功能增长迅速；16-20岁进入增长平稳期，直到30-35岁；从35岁开始，有的器官及组织功能，便开始因体细胞的衰老而减退了，其衰老速度随年龄的增长而加快。
其中肺最容易衰老，因此肺有“生命标尺”之称，因此请重视肺的
保健。其次为肾脏的肾小球，然后是心脏，而神经、脑组织的衰老速度则相对慢一些。
研究还发现，随着年龄的增长，男性端粒的缩短速度比
女性要快，这可能是女性比
男性长寿的原因之一。
衰老速度因人而异
有的
人才40多岁就两鬓斑白，记忆力减退，自感体力一年不如一年，未老先衰了；有的人的衰老速度则相对较慢，七八十岁了，依然精力充沛，耳聪目明。为何会如此呢？分子生物学研究发现， 是“遗传因素”在调控着染色体端粒变短的速度。
科学家研究发现，衰老相关基因管理着衰老。如，抑癌基因p16，通过调节Rb蛋白活性，可影响端粒长度；意大利和芬兰的研究人员对185名百岁
老人的研究发现，“他们体内的载脂蛋白E-2基因，是促使其长寿的基因”等。
尽管目前还没有公认的人类长寿基因，所谓“长寿基因”尚存争议，但是，研究已发现，衰老，是一连串“衰老基因”、“长寿基因”激活和阻滞，以及通过各自产物互相作用的结果，是一种多基因的复合调控过程。
而长寿，是某些基因的完美组合，其遗传起着关键作用。百岁老人多有长寿家族史，证明了这一点。
环境起重要作用
外因：环境和生活习惯对长寿所起的作用，可能达到66%。
发达国家百岁老人多
童院士介绍：基因仅仅是长寿的一部分原因，甚至连一半的决定作用都起不到，另一半或大半因素在于环境。
联合国规定，长寿地区的
标准是每百万人口中要有75位以上的百岁老人。按以上标准，最后确定的世界五大长寿地区是：我国新疆维吾尔自治区的和田与阿克苏、我国广西壮族自治区的巴马地区、巴基斯坦的罕萨、厄瓜多尔的比尔卡班巴、格鲁吉亚的阿布哈吉亚。世界长寿地区的存在，是自然环境条件对机体衰老与寿命影响的证据。
目前美国有百岁老人4万多人，日本有百岁老人2万多人，我国有百岁老人8000多人。经济发达国家长寿水平高达10%以上；而非洲某些经济落后国家的长寿水平则在0.5%以下。还有我国的人均预期寿命，由1949年的35岁，提高到目前的73岁。如上这些，都是社会经济因素对衰老和寿命影响的有力证据。
为何“外环境”会影响衰老？这要从“内环境”对衰老的影响说起。
内环境劣化加速衰老
童院士介绍：如果仅仅想要依靠“长寿基因”使人长寿，则过于简单，包括基因在内的遗传控制体系可受内环境的影响，加速衰老。
如，自由基可以攻击生物膜，破坏组织细胞的结构，直接破坏线粒体，损伤细胞的功能，而加速衰老。研究人员发现一种变异老鼠，比正常老鼠寿命长1/3。原因在于这种老鼠体内有一种变异的基因p66shc，能抵抗体内细胞和组织的自由基损伤，因而能促使老鼠（包括人）的长寿。
随着年龄的增长， 内环境会劣化，如，机体抗氧化功能不断下降，自由基代谢出现障碍，体内自由基随之增多。如果包括基因在内的遗传控制体系受到氧自由基的损伤，就会加速衰老的进程。
再则，机体随着年龄的增长，不可避免地伴随各种机能的降低、对外界环境变化适应能力的减弱、代偿功能的低下，因而较难保持机体内部的稳态，而容易罹患各种老年病，如
高血压、高血脂、高血糖、低高密度脂蛋白和肥胖等，这些病变反过来也会加速机体的老化。
如，脂代谢紊乱，是动脉粥样硬化的基础。动脉硬化了，致使机体重要器官，如脑、心、肾等供血不足，从而加速其退行性改变。
高血压，致使血液里的血管紧张素和肾素等不断升高，进而引起组织缺血，从而导致衰老的加速，等。
长寿老人都有好心态
外环境之所以影响寿命，是因为它们的作用，必然会引起内环境的变化。
调查发现，长寿老人有个共同的特点是心态好。如，若在世界长寿地区之一的外高加索地区，参加当地人的婚礼，你总会发现八九十岁的老者和年轻人一起又唱又跳。那里曾经举办过90岁以上老人的“选美大赛”，参赛者中年龄最大的是106岁。
在世界长寿地区之一的巴马县进行调查，80岁以上的老人中，92.1%的人自我心理感觉良好，94%的人参加一项以上的社会活动，72.4%的人感觉有真正信赖的人。“通过科学分析比较，发现多数长寿老人家庭关系和睦，有良好的社会支持和人际关系，经常与亲戚见面，平时种花或者养小动物，心境稳定。”
为何心态能影响寿命？神经调节（神经系统）和体液调节（内分泌系统）一起作用，维持着内环境的稳态，而“心态”可直接作用于神经系统，影响着内环境！
研究发现，如果在实验动物的饲料中加入39%的葡萄糖或蔗糖，其寿命约缩短25%～30%，而加入同等量的淀粉，则对其寿命影响不大；限制高糖高热量，能延缓胸腺功能的衰退，延缓海马和大脑皮质的老化。
为何“高糖、高热量摄入”，会成为“加速衰老、缩短寿命”的主要因素之一？主要是因为体内过多的糖，可与蛋白质发生化学反应，形成不可逆的“老化型糖化终末产物”。这种终末产物沉积在组织细胞内，可造成多种损伤，如升高低密度脂蛋白，促进其氧化，加速动脉硬化的形成；降低SOD，促使体内自由基的增多等。
还有，多食新鲜蔬果，可抗体内的自由基。
“适应环境”心态好
那如何延缓衰老？童院士说：对于老百姓而言，改善内外环境是唯一可做的。具体是，遵循“饮食有度、适当
运动、
心理平衡、戒烟少酒”的原则。而要做到“心理平衡”，就要“适应环境”，对于好的环境因素，能充分利用它；对于不好的环境因素，则能了解它、调控它。
上将吕正操100多岁时，仍身体健壮，举止灵便，谈吐风趣，思路清晰，毫无龙钟之态，他的长寿之道，有个因素就是“适应环境”。如，抗战时，一马平川的冀中大地，有利鬼子铁骑的残酷扫荡，而吕正操创造了地道战，赢得了反扫荡的巨大胜利。他不仅打仗时战功卓著；和平建设时也是功勋累累；退休后，“读书写诗、打桥牌、打网球”，足见其超凡脱俗的“适应环境”的能力。
今年110 岁的南京大学生命科学院郑集教授，也是适应环境的高手。很多人退休后，不能适应，患上了抑郁症，而他却说：莫道朝霞美，更爱夕阳红。他“欲寡神自舒，心宽体常适，且喜老来健，尚无颓废姿”，百年后仍著书不辍。
刚刚推铅球而获世界冠军的澳大利亚百岁老太露丝•弗里思也说：“100岁很老吗？不，我觉得自己还很‘年轻’，没什么是我做不了的。”
“适应”，对长寿有多重要？童院士说：要心理平衡，就要适应。适应生活、适应环境、适应社会，只有“适应环境”的生命，才可能变成真正意义上的长寿。
20世纪90年代，衰老生物学研究发现：衰老的过程不仅具有进行性，而且具有一定的可塑性，对衰老过程进行有效干预，可延缓衰老，使某些衰老的征象减轻或消失！ （李兰陵）