妊娠期，由于孕妇受到一些生理因素的影响造成血液稀释；妊娠早期呕吐、食欲不振等，也可使铁、叶酸、维生素等营养物质摄入不足引起血红蛋白不足，当孕妇的血红蛋白低于一定数值时即出现贫血。
原因有两个方面，一方面，在怀孕的时候，
女性体内的血容量会较孕前平均增加30-45%，中等体格的女性平均增加1500毫升。但是，血液中红血球的造血量却跟不上血液总量的增加，从而形成了血液中水分偏多的状况，即医学上讲的生理性血液稀释，也就出现了我们通常所说的生理性贫血。血液被稀释了，红血球中用来携带氧气的主要成分血红蛋白也就相对减少了，而血红蛋白的组成基础是铁元素，因而也被称为缺铁性贫血。
另一方面，肚子里宝宝就是依靠着从妈妈身体里获取营养而不断成熟长大的，这其中，铁是特别重要的一种微量元素。怀孕的时候，母体的营养成分都是以“宝宝优先”为原则被选择和吸收的，大多数妈妈出现轻微贫血征状的主要原因，就是被宝宝优先吸收走了许多铁。所以，如果按照孕前的水平摄取含铁食物，就可能出现贫血，因为宝宝的缘故妈妈的需要量增加啦。即使妈妈自身已经出现一定程度的贫血，也会尽量保证胎儿的营养供给量，从而导致妈妈的贫血进一步加重。
通常从怀孕中期左右开始（也就是20～24周左右），出现缺铁性贫血症状的
孕妇就开始变得多了。
怀孕以后，如果发现有贫血的症状，一定要从食物入手进行调理。当然，患严重贫血的的孕妇，光靠食疗还不够，需要到
医院去就诊，也许还要补充铁剂等药物。
大枣不仅富含各种营养素，而且含铁丰富，每天煮粥时放几个枣，坚持服用，就可以预防和治疗贫血。孕妇可以吃醪糟（即酒酿）、红糖炖大枣以及枸杞小米粥等。
民间流行的“四红”也有很好的食疗作用，即将红小豆、带红衣的花生仁、红枣按等量比例混合，然后加适量枸杞子，用红糖调味后，在沙锅中一起炖烂，每天早上空腹趁热吃一小碗。此外，东阿阿胶与核桃、黑芝麻做成的食品，以及用东阿阿胶做的阿胶枣也是贫血孕妇适用的
保健食品。
饮食良方二：“红与黑”
黑木耳和樱桃都含有非常丰富的铁质，每年新鲜的樱桃上市时，孕妇可以购买食用。“黑木耳大枣汤”也是很好的补血食疗方。取黑木耳15克、红枣15个，将黑木耳与红枣泡发、洗净，放入碗中加适量水和冰糖（或红糖），置锅中蒸1个小时后服用。有慢性腹泻的人应该慎食。
孕期贫血除服铁剂以外，还需服用小剂量的叶酸，每日400微克；孕妇服用小剂量叶酸不仅有利于预防贫血，还有利于预防先天性神经管畸形和先天性心脏病，但应注意不要擅自增大叶酸用量；吃一些维生素c，有利于食物中铁的吸收。