近期，一项针对上海市17家二甲以上综合医院的调查显示，急性肾功能衰竭的发病近1/3缘于药物原因，而且多发生于原来就有基础疾病的老年患者。其中，氨基糖甙类、头孢类抗生素，利尿剂和造影剂是主要的肾毒性药物。
课题组收集了上海市17家二级以上医院、2004年1月至2006年12月1200例急性肾衰竭患者的资料，并进行分析。结果发现，急性肾衰竭，由药物引发的高达28.9%，60岁以上患者占51%，合并的基础疾病以慢性肾脏疾病最为常见，约占20%。此外，脑血管疾病、糖尿病、高血压、冠心病也是常见基础疾病。在肾毒性药物中，抗生素占首位(48%)，以后依次是利尿剂和造影剂。
研究人员认为，随着医学的发展，抗生素、影像学造影剂等广泛应用于临床，伴随而来的药物性肾损害问题日益突出。药物性肾损害的临床表现差异较大，再加上肾脏本身有很强的代偿能力，因此早期常难以发现，这常会延误诊治，造成不可逆的肾衰竭。
通常来说，剂量过大、疗程过长是用药后出现肾脏损害最主要的原因。因此，在服用以上药物时，首要原则就是坚持合理用药、切忌滥用药物。同时，尽量避免两种或两种以上肾毒性药物的联用，对高危人群要根据肾功能状态调整用药剂量和用药疗程。