“药妆店”的雏形出现于20世纪初的美国，是在医药分业制度实施之际从传统药店转型而来，由于消费者在买药时可以很方便地购买到日用杂货品和化妆品等，因此受到大众欢迎，进而迅速发展。1955年后，日本Higuchi、Kokumin和Segami等率先开设连锁店并将药妆店这一业态形式巩固下来。
日本现代药店包括个人经营药局、化妆品店以及经营药品、健康食品和化妆品的日用杂货店，它们顺应消费者对健康、美丽和低价的追求而获得快速增长。根据日本连锁药店协会(JACDS)的调查数据，2006年度日本全国的现代药店（Drug Store）的销售额中，医药产品约占30.3%、日用品和家庭杂货占22．7%、化妆品占24．9%、一般食品及其他约占22．1%。2006年日本经济产业省调查的商业统计数据显示，2006年度药店门店数约为1.5万家、销售额为4兆6774亿日元，同比增加34.4%，并且销售额呈连年增长趋势。日本业界预计，随着各种政策法规限制的放宽，到2012年药店门店数将会增至3万家、销售额将达到10兆日元。日本消费者已将药妆店作为选购护肤品的首要场所。而经过近30年的发展，药妆店已经成为日本化妆品销售的首要渠道