上海作为中国的经济贸易中心，十分重视发展会展业。经过20多年发展，到去年底，上海各类展览企业及与展览相关的企业已达到8000多家，其中上海市会展行业协会会员企业就有211家。统计数字显示，去年上海举办的国际展达到284个，上海已发展成为亚太地区会展行业的重镇之一。上海会展业有如此好的发展状况以及良好的发展趋势，主要得益于上海具有发展会展业的良好环境。本文试对上海的会展环境作粗浅分析，以求能更好地促进上海的会展业发展。
政策环境谈到会展环境，首先想到是上海发展会展业的政策环境。根据上海市“十五”计划，上海将高收益的会展业作为服务业的重要一翼来发展，明确要求要将上海建设成为“国际会议和展览中心”。上海市政府致力通过各项政策推动和法规保障，力求为上海会展业的发展创造相对宽松的环境。一方面积极引进一些国外知名会展企业进驻上海，另一方面还积极推进政府及相关旅游组织和会展企业加入国际性的会展组织协会。此外，上海市政府还通过了《上海市展览业管理办法》，并于2005年5月1日正式实施。其内容主要体现在健全展览业管理体制、规范招展与办展行为、加强行政监管与协调等方面。该《办法》明确了上海展览业统筹规划协调的管理体制和以展览主办单位为主体的责任制度、增强展览信息的透明度、限制政府部门和机构办展、加强对展览活动的市场监管、完善办展活动中的有关治理机制、建立展览项目审查的协调机制，而且还引导行业组织、展览主办单位、场馆等发挥自律作用。该《办法》有利于规范展览经营行为，对进一步完善本市会展业发展环境，增强上海城市综合服务功能，推动展览市场健康发展将起到积极作用。在会展审批上，上海市政府力求简化审批程序，为会展业的发展提供方便。目前，上海会展业的审批主要涉及3个部门:国际会议由市政府外办审批；涉及国际经济方面的展览由外经贸委审批；涉及科技方面的展览由科委审批。
经济环境上海的国民生产总值一直位居全国第一位，上海已于2000年实现人均GDP突破4000美元，达到了世界中等发达国家水平。而从未来市场发展潜力来看，上海作为中国最大、国际化程度最高和人流、物流最集中的特大型城市，又地处经济发达、市场消费有很强的示范带动和宣传效应的长江三角洲地区，是海外生产商、经营商进入中国市场的第一选择。所以，上海发展会展业的前景是十分令人看好的。
地理环境上海具有明显的地理区位环境，上海是我国乃至全世界较为重要的海空大港和交通通讯中心，上海通过各种交通方式所连接的海洋腹地和内陆腹地两个扇面，辐射半径之大，为国内许多城市所不及，所以这一优越的区位一方面使上海在我国经济发展格局中居于重要的地位，另一方面也使上海具有强大的经济集聚和扩散效应。在此基础上发展会展业可以说是得天独厚。
交通及信息环境发达的交通条件是国际会议市场形成和发展的依托，浦东国际航空港就是上海迈向21世纪的重大举措。上海已建成以浦东国际机场为主、虹桥国际机场为辅的组合型国际航空枢纽港。旅客运送能力基本达到了每年2500～2700万人次；远期旅客运送能力也达到每年8000万至1亿人次。上海发达的信息交通网络的最终形成，将会为发展会展业所需要的快捷，信息沟通和立体多层次的交通联运体系提供坚实的基础。上海已初步具备接待大型国际会展的交通条件。
上海会展场馆设施环境会展场馆设施环境是举办大型会展活动的基础硬件。上海现有7个大型展览中心，总面积超过20万平方米，附带会议设施的星级酒店超过300家；从事会展组织、场馆经营以及相关服务的专业公司达100多家。作为一项具有国际性的外向型产业，上海已形成了以开发区为核心，辐射至漕河泾开发区、浦东新区一线的会展黄金走廊基本形成，拥有上海国际展览中心、上海光大会展中心、上海国际会议中心，以及即将全部竣工的上海新国际博览中心等一批高档会展场所，其建筑面积如下表：名称 室内展馆面积(万平方米) 室外展馆面积(万平方米)上海展览中心 2.45 1.5上海国际展览中心 1.2 上海世贸商城 1.98 上海商城 0.41 上海光大会展中心 3.49 上海国际会议中心 1.35 2.0上海新国际博览中心 20 5等上海新国际博览中心全部竣工后，上海的大型展览中心的室内场馆面积将超过35万平方米，室外场馆面积将达8.5万平方米，上海在会展场馆建设环境上，拥有足够的办展优势和足够的发展潜力。
配套服务设施环境上海的金融、物流、旅游等服务业加快发展，城市交通、通讯等基础设施不断改善，将为展览业提供更好的配套设施和服务。在会展接待设施方面，上海拥有星级宾馆140家，客房40000余间，其中四、五星级宾馆共计28家；为上海会展业提供服务的专业会展公司、搭建公司、运输公司等已逾百家；拥有一支通晓外语、管理、贸易、营销和国际惯例的会展专业人才队伍。可以说上海已经基本具备了举办大型会展活动的硬件设施和接待能力。
综上所述，上海的会展业的发展得益于上海良好的会展环境，从而使得上海会展业具有较强的竞争力。2001年上海会展业直接收入达18亿元，约占全国会展业直接收入的45%。同时，上海因引进了世界知名的汉诺威亚洲信息技术展，成功举办APEC会议，空前提升了其会展城市的国际形象和知名度。而我国加入WTO、上海申办2010年世博会的成功，以及财富论坛的召开，又为上海会展业的发展增添了新的契机，使上海将面临建成世界级会展城市的历史机遇。但是上海的会展业尽管前途一片光明，但以上海现有的展会规模、设施、管理体制等方面，与国际展览业相比还存在差距，行业自律机制和规范也尚未形成。具体表现在展馆建设上缺乏长远规划和合理布局，各个展馆展览面积不够大，而且布局分散；展会审批政出多门，同一主题的展览你办我办他也办，看似热闹，实际收效甚微；上海目前举办的国际性展会，在数量上相当于德国一年的举办次数，但在规模、质量和效益上与之差距较大；收费标准“内外有别”，对海外展商收费偏高，未给予同等国民待遇。所以我们还需要冷静地思考下一步该如何更好地发展上海的会展业，缩小与国际会展的差距。首先，应该坚持展会内容要特色化，运作方式要市场化，展会标准要国际化，展会管理要规范化的指导方针；在办展方式上将采取联合办展、错位办展、固定办展、巡回办展等多种形式。其次，加强对上海会展市场的推广，整体宣传推介上海的会展形象，同时加强对上海会展市场及会展业的基础调研、培育上海的品牌会展和会展精品、加快会展专业人才的培育与引进。目前上海办展主体正在发生变化，政府将淡出办展主体，随着社会市场经济的不断完善，政府直接帮助企业招商，参与经济活动的格局必须逐步打破，代之而行的应该是商会和群众性的组织，由他们构建各地经济活动的桥梁和纽带。此外，还需全面拓展会展功能，实现上海会展业与都市旅游业的互动发展。我们期待着上海早日成为世界级的会展城市，使会展业为上海经济的发展做出更大的贡献。