据新华网报道，虽然死于癌症的人数自２００２年以来有所下降，但癌症专家认为，这是由于发现癌症的时间提前以及生活方式改变带来的，对癌症的治疗并无太大改进。人们最期待的新药只能使病人的生命延长几个月，而花费却很大。有９０％的癌症患者死于癌细胞扩散，目前研究人员仍不清楚导致癌细胞扩散的原因。 对很多类型的癌症来说，一旦转移，病人存活的几率并不比１９７１年尼克松总统对癌症“宣战”时大多少。例如，一名肺癌患者如果癌细胞转移到了身体的其他器官，那么在原发癌被诊断出后存活５年的几率为３％。 迄今为止，美国政府投入癌症研究的资金达６９０亿美元。批评家说，从自政府２００３年冻结了对癌症研究的资助，年轻的研究人员纷纷离开这一领域，致使抗癌研究的进展更加缓慢。 报道说，今年死于癌症的美国人预计达到５６万人。在未来几年中，癌症有可能成为美国人的头号杀手。