据新华网报道，英国当局正在对有关实验室展开紧急调查，以确认英国最近暴发的口蹄疫疫情是否由实验室外流的病毒所导致。 英国环境、食品和农村事务部４日晚发表声明称，英格兰南部萨里郡吉尔福德附近一农场近日发现的口蹄疫疫情，是由一种罕见口蹄疫病毒引起的。它不是最近在动物中常见的病毒，而是与发生疫情农场附近有关实验室中研究的口蹄疫病毒类型相同。实验室由英国政府动物卫生研究所和私营的梅里亚尔动物保健公司所有，距离发生疫情的农场只有几公里。 声明说，目前的调查结果显示，导致此次口蹄疫的病毒与代号为“０１ ＢＦＳ６７”的病毒类似，后者曾是１９６７年英国暴发口蹄疫时鉴别出来的病毒类型。这种病毒是动物卫生研究所和梅里亚尔动物保健公司的实验室研究的对象，梅里亚尔动物保健公司７月份还曾利用这种病毒批量生产疫苗。 但英国环境、食品和农村事务部指出，目前还不能证实导致此次口蹄疫疫情的病毒源头来自实验室。英国首席兽医官黛比·雷诺兹也认为，目前对病毒源头做出结论性判断还为时过早。 尽管如此，英国当局已派遣调查组对上述实验室的生物安全措施进行紧急评估。英国首相布朗５日表示，希望调查组能在４８小时内得出初步调查结果。首席兽医官雷诺兹还指示在出现疫情的农场和有关实验室附近划定新的保护区，对方圆１０公里范围内的地区实施监控。梅里亚尔动物保健公司也宣布，作为一种预防措施，该公司已暂停利用有关病毒生产疫苗。